专业报关企业是指依照《中华人民共和国海关对专业报关企业的管理规定》所规定的程序设立，主要从事接受进出口货物经营单位和运输工具负责人以及他们的代理人的委托，办理进出口货物和进出境运输工具的报关、纳税等事宜，具有境内法人地位的经济实体。专业报关企业又通称为报关公司或报关行。
对于专业报关企业的定义，我们可以从以下三个方面来理解：
(1)专业报关企业必须是经过规定的程序设立的。根据《中华人民共和国海关对专业报关企业的管理规定》，海关是各类报关企业的报关资格审定和报关注册登记的主管机关，设立专业报关企业，需要经过申请——审批——注册登记这一程序。即企业必须按照程序向海关提出申请，并提交海关规定的各种文件资料，海关必须按照规定的程序审核批准。不经过上述规定的程序就不能取得报关资格。
(2)专业报关企业的基本业务范围是代理委托人办理进出口货物的报关、纳税等事宜，土要工作内容包括：填制进出口货物报关单、报关数据的预录人、陪同海关验货、对货物进行税则归类、计算税费、交纳税费、提货、提供报关事宜咨询服务等等。此外，根据企业的业务能力，海关也可以允许它们从事代理外贸企业、加工贸易企业、三资企业向海关办理申请企业注册登记、申请减免税、生产合同备案登记等海关手续。这里应强调的是，专业报关企业没有进出口经营权，不能从事进出口业务。
专业报关企业代理其他企业办理海关手续，必须由进出口货物的经营单位出具正式的委托书，以明确委托人与被委托人双方的经济法律责任。我们在这里所称的“经营单位”包括：国家主管部门批准有进出口经营权的企业，如专业外贸公司、工贸公司；外商投资企业；经济特区政府批准的在特区范围内有进出口经营权的企业；有权进出口货物的单位，如政府机关、学校、科研机构、军事部门；外国常驻商社、团体、银行、新闻单位等驻华机构；：各国驻华使、领馆等外交机构；执行国务院各部、委为我邻近国家兴建项目而办理货物进出境报关手续的单位；临时性少量进出口货样的单位等。
(3)专业报关企业必须是具有境内法人地位的经济实体，通常称为独立法人。它们应当有自己的名称、组织机构和经营场所，有独立财务，实行自主经营、自负盈亏，对外能承担经济法律责任。一旦发生违法情事，专业报关企业就要承担相应的经济法律责任。
